I princip finns det två huvudtyper av elektriska tandborstar: rotation och vibration. Principen för en roterande tandborste är enkel, som drivs av en elektrisk motor för att rotera det cirkulära borsthuvudet, vilket förstärker friktionseffekten medan du utför vanliga borstningsåtgärder. Roterande tandborstar har hög kraft, rengör tandytan mycket noggrant och har relativt svag interdental rengöring, men de orsakar betydande tandslitage och rekommenderas inte för långvarig användning.
Tandborstar av vibrationstyp är mer komplexa och mer avancerade när det gäller pris. Tandborsten av vibrationstyp har en elektriskt driven vibrationsmotor inuti, vilket kan göra att borsthuvudet producerar högfrekvent svängning vinkelrätt mot borsthandtagets riktning, men svängningsamplituden är mycket liten, vanligtvis cirka 5 millimeter upp och ner, och industrins största oscillationsamplitud är 6 millimeter.
När du borstar tänder kan å ena sidan det högfrekventa svängande borsthuvudet effektivt fullborda åtgärden med att borsta tänderna, och å andra sidan producerar vibrationer på mer än 30 000 gånger per minut ett stort antal små bubblor i blandning av tandkräm och vatten i munnen. Trycket som genereras när bubblorna spricker kan tränga djupt in i mellanrummen mellan tänderna för att rengöra smuts.
